Em setembro 1498, Cristóvão Colombo, um genovês à serviço da Espanha, tornou-se o primeiro europeu a pisar na parte centro sul do continente americano: 15 meses antes, John Cabot, um veneziano à serviço do rei Henrique VII da Inglaterra, tornou-se o primeiro europeu desde os Vikings, a fazer uma chegada semelhante à América do Norte. No entanto, apesar da proximidade das datas, o que aconteceu depois divergiu amplamente.
Dentro de 50 anos, os espanhóis haviam conquistado três impérios e estavam transportando riquezas inimagináveis rumo à Ibéria. Cerca de 130 anos depois, os ingleses, enfrentando tal oposição, haviam perdido milhares de homens, ao tentar persistir em uma praça d’armas compreendida entre os bancos baixos de um rio; em James, uma pequena colina em Plymouth, Massachusetts e em algumas estações externas na terra nova. Por que tal discrepância?
As fortunas da Inglaterra e Espanha podem ter divergido, mas a fonte antecipada de…
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